San Juan, 23 de julio de 2024 – La Asociación de Productos de Medicaid y Medicare Advantage de Puerto Rico (MMAPA, por sus siglas en inglés) y la Asociación de Hospitales de Puerto Rico (AHPR) continúan su esfuerzo por la equidad de pagos en las fórmulas de Medicare, luego de que sometieran, a finales de junio, sendas cartas con recomendaciones al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS)y a los Centros de Servicios de Medicaid y Medicare (CMS) con el propósito de defender el pago justo para los hospitales. Las cartas incluyeron comentarios y recomendaciones a la regla propuesta sobre la metodología de pagos de la Parte A de Medicare Tradicional para el 2025.
Jaime Plá, presidente ejecutivo de la AHPR, expresó que “históricamente CMS le ha otorgado compensaciones muy por debajo del costo actual de los servicios que se ofrecen en los hospitales del país, colocándonos en el escalafón del 25% más bajo cuando se compara con el pago por servicios hospitalarios que recibe el resto de los estados y sus territorios. Con una tasa de pobreza que sobrepasa el 40% de la población, la más alta en todos los Estados Unidos y sus territorios, el efecto es que deja a los hospitales descubiertos para poder absorber el impacto económico que incurren al atender las necesidades de la población de no asegurados y médico-indigentes”.
El presidente del Comité de Medicare de MMAPA, Roberto Pando Cintrón, explicó que “el desbalance y las deficiencias de pago de todos los programas de Medicare en Puerto Rico comenzaron con la falta de datos y fórmulas descontadas para los pagos en los programas de Medicare Tradicional. Se han logrado pasos cruciales para los hospitales de la isla, los cuales proponemos que se mejoren anualmente. En los últimos años, las reglas de pago de Parte A se han ajustado con un pago suplementario que nace de un fondo para servicios que se ofrezcan a personas no aseguradas. Además, desde el 2020 CMS estableció un mínimo en el ajuste de pago por el índice geográfico salarial aplicable a los hospitales, mejor conocido como el wage index. Entre ambos ajustes, esto significa sobre $100 millones anuales para los hospitales de Puerto Rico por vía de Medicare Parte A”.
CMS propone mantener el wage index inalterado hasta el año fiscal 2027, aplicable para todas las jurisdicciones y así tener tiempo de hacer el análisis actuarial adecuado sin las anomalías causadas por la pandemia de Covid-19, ajuste que tanto MMAPA como la AHPR están de acuerdo. No obstante, tanto MMAPA como AHPR instaron a los CMS a tomar en consideración, en su estructura de pago futuro, el hecho de que solo existe un mercado laboral entre Estados Unidos y Puerto Rico, lo que fomenta la movilidad de los profesionales de la salud entre jurisdicciones. Permitir que fórmulas de pago creen o exacerben la distancia de pago entre áreas de mayor costo (más ricas) y de menor costo (más pobres) es un efecto que perpetuará los desequilibrios estructurales dentro del mismo programa de Medicare en todo el país. Una política que establezca una distancia mínima del promedio del índice salarial, o que incluya el costo de vida actual de la isla puede ser una alternativa para prevenir que la distancia abismal en la compensación de pagos sea aún mayor.
Ambas entidades presentaron propuestas técnicas a la Parte A para que se mantengan y se expandan las políticas de “uncompensated care” y del índice salarial aplicables a los hospitales de Puerto Rico. “Seguir arreglando los pagos de la Parte A de Medicare es parte crucial del esfuerzo por garantizar unos recursos mínimos justos y más equitativos para proveer mejores servicios de salud para los beneficiarios de Medicare que residen en Puerto Rico. No nos podemos olvidar que los ciudadanos que residen en Puerto Rico pagan el mismo impuesto a la nómina de Medicare y la misma prima de Parte A y Parte B que se paga en cualquiera de los estados. Por lo tanto, no hay razón para tener diferencias de asignación de partidas tan extraordinarias que dejan a los beneficiarios de Puerto Rico en el fondo, y provocan el disloque económico en el sistema de salud, a pesar de ofrecer los mismos servicios requeridos por los programas de Medicare, y paguemos los mismos costos por medicamentos que se pagan en todo Estados Unidos”, acotó el presidente ejecutivo de la Asociación de Hospitales.
Se espera que las políticas actuales que ayudan a Puerto Rico se continúen extendiendo y la regla final para el 2025 será publicada a finales de agosto de este año, con efectividad el 1ero de Octubre del 2024.
Aquí, las cartas incluyen comentarios y recomendaciones a la regla propuesta sobre la metodología de pagos de la Parte A de Medicare Tradicional para el 2025 (en inglés):
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